英国人胡润在中国搞富豪榜，引起很多热闹也给不少人惹下麻烦。其实这玩意咱们中国古已有之，就见于司马迁的《史记·货殖列传》。文中排列从春秋到汉武帝时代众多的豪民巨富，述其创业经过，致富之术，财产规模，十分耀眼。重视经济活动、民生日用，这表现了司马迁卓绝的见识，但列述富豪事迹，应该也有契合大众好奇心理的一面吧，所以他说这是为了“令后世得以观择焉”。

　　“太史公富豪榜”上最早出现的两位，是了不得的名人。一是范蠡，越王勾践的主要谋臣，灭吴之后，因为还有许多智谋未能用尽，于是乘扁舟浮游江湖，改名换姓，经商聚财，至千金辄散去，世号陶朱公。后人又编故事把大美女西施配给他做伴，那可是风流倜傥，人生到此无憾矣！

　　再有一位是子贡，孔夫子的高足。子贡先生有一特点，谓“亿(臆)则屡中”，就是推测商品的行情变化非常准确，难怪是要发大财的。推想他炒起股票来，该是一把好手吧。

　　从战国到汉代的富豪，单纯从事商品贸易的还有，如魏国的白圭，曾为魏惠王的相国，后来转向农业产品特别是粮食的买卖。但更多的富豪具有产业基础。如战国时猗顿起于盐业，郭纵起于冶铁，皆“与王者埒富”；秦始皇时有乌氏倮，是从事畜牧业的，马牛之类多到不能细数，以一条条山谷为计量单位，又有巴地寡妇清，世代开采丹穴，财富之多，无人算得明白。

　　汉代以冶铁致富的最多，列入富豪榜的有卓氏、程郑、孔氏、曹邴氏4家。卓氏家族有位卓文君女士，因为跟文豪司马相如私奔而名垂史册。还有一位无盐氏是放高利贷的，算是民间金融家吧。吴楚七国之叛，他冒险借款给从军的贵族，获利10倍之多，于是成为关中巨富。

　　对于富豪来说，政治环境至关重要。像明初有位沈万三，号称富可敌国，可是经不得朱元璋三玩两玩，变穷光蛋充军去了。《货殖列传》列富豪榜，竟没有说起有谁是被皇家剥夺了财富的，这很引人注目。秦始皇厉害吧，可是对巴寡妇清很敬重，认为一个寡妇能以财自卫，避免他人的侵犯，很了不起。请她进皇宫作客，还特地建了一座“女怀清台”。难道那年头帝王还有点傻，不像朱元璋之流懂得剥夺富豪是最快的挣钱方法？

　　太史公文章最后说的话也极有意思：要发财，光靠精打细算、辛勤劳作是不够的，“富者必用奇胜”。他举了一些常人不太注意的生财之道，譬如掘墓、赌博、卖猪油。