说起四大名著，看过的居然寥寥无几；谈到丝绸之路，竟不知在中国版图什么方位；已被辟谣的帖子，还在没头没脑地转载……文史哲艺课程开设面较窄、公选课被用来混学分、思政课常常无人问津……种种现象皆指向大学人文教育的缺失。当一流大学的建设提上日程，人文教育的脚步更要及时跟上。
由于历史的原因，在过去的一段时间里，我们似乎更加重视科学教育，而由此带来的工具理性观念也日益流行。有些人把大学看成是知识的卖场，把上大学看作是获得某种专业技能的过程。如此一来，无法在短期内体现出明显效果的人文教育，渐渐受到了冷遇。
但事实上，人文教育是大学永恒的主题。约翰·纽曼在《大学的理念》中阐明了大学的目的，就是提供博雅教育、培养绅士。可以说，在大学近千年的历史长河中，无论时代怎样变换，制度怎样变迁，注重人文教育、培养学生做人是从未改变的。人类社会走向现代化，不仅是技术的进步，也是思想观念的进步。大学需要造就的是全面、和谐、健康发展的人，而不是工具化、碎片化的人。
人文教育固然需要借鉴，但不能完全以西方为标准，因为人文其实正是一个民族精神的本质、文化的核心。在当前中国，要有一流的人文教育，就要有高度的文化自信。只有了解中国文化的血脉和土壤，才能理解今天的中国。当我们能既不自卑也不自负地对待中国传统，能以更加开放的心态拒绝狭隘民族主义和文化封闭主义，一流人文教育才有可能实现。
